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Après de violents orages, de fortes pluies se sont abattues dans la nuit de mardi 6 à mercredi 7 septembre sur le Gard, de nouveau placé pendant quelques heures en vigilance rouge, avant que les averses se décalent vers l’est et la mer en perdant de leur intensité. L’alerte rouge décrétée peu après 2 heures du matin a pu être levée à 6 heures par Météo-France.
« L’agglomération nîmoise a été touchée par un violent orage dans la nuit, il est tombé jusqu’à 135 millimètres de pluie », a déclaré à l’Agence France-presse (AFP) un porte-parole des sapeurs-pompiers du Gard.
Face à ces trombes d’eau, les services de secours ont procédé à « quinze mises en sécurité » d’automobilistes, qui ont été accueillis dans un gymnase et ont regagné progressivement leur domicile, a-t-il ajouté. Les pompiers ont aussi procédé, toujours dans la région de Nîmes, à une cinquantaine d’interventions mineures (plaques d’égouts soulevées par les eaux, etc.).
Quelque 400 sapeurs-pompiers avaient été mobilisés dans le département, dont 84 spécialistes en inondations, selon le porte-parole des pompiers. D’après Météo-France, une rafale à 100 km/h a été enregistrée à l’aéroport de Montpellier.
Mercredi matin, le Gard comme les deux départements voisins de l’Hérault et du Vaucluse restent en vigilance orange, tant pour les pluies et inondations que pour les orages. Huit autres départements (Ain, Ardèche, Bouches-du-Rhône, Drôme, Isère, Loire, Haute-Loire et Rhône) sont placés en vigilance orange aux orages, dans le bulletin matinal de Météo-France.
Volumes de précipitations importants
Le Gard et l’Hérault avaient été placés en vigilance absolue mardi après-midi durant trois heures, en raison d’« orages stationnaires » – les premiers de la saison – et de volumes de précipitations importants.
La vigilance rouge est activée en cas de « très violents orages, susceptibles de provoquer localement des dégâts très importants », en particulier « sur les habitations, les parcs, les cultures et plantations ». Les populations sont alors invitées à rester chez elles, dans un bâtiment en dur, et à ne pas utiliser leur véhicule.
Quelque 150 à 180 mm d’eau avaient été relevés « en moins de trois heures » sur le sud-est de l’Hérault et le sud-ouest du Gard, avant que le gros des orages se décale en mer, avait précisé l’institut météorologique, mais aucune victime ni intervention notable n’avait été signalée, selon les services de secours.
Mardi après-midi, les premières pluies de forte intensité avaient d’abord touché des communes situées à une dizaine de kilomètres au nord de Montpellier. Sur le centre de Montpellier, l’activité électrique avait été intense, et de fortes pluies avaient duré une bonne heure au cours de l’après-midi, selon des journalistes de l’AFP, mais activités et transports en commun avaient pu être maintenus.
Sur le Sud-Est, les conditions d’instabilité se maintiendront encore mercredi, avec des périodes d’accalmie. Des reprises orageuses sont attendues, particulièrement à partir de la mi-journée et jusqu’à la nuit prochaine, balayant d’ouest en est l’Hérault et le Gard, puis le Vaucluse et les Bouches-du-Rhône, avec par endroits de la grêle et des rafales pouvant atteindre 80 à 100 km/h.
Dans le Centre-Est, les orages commenceront mercredi après-midi sur le Massif central, et prendront un caractère sévère entre Haute-Loire, Loire et Rhône avant de poursuivre leur route vers l’Isère, l’Ain, et le nord en fin de journée.
Sur la région Grand-Est, après des orages parfois virulents mardi soir, qui ont occasionné des chutes de grêle dans le sud de la Champagne, Météo-France a levé son alerte orange pour l’ensemble des départements de la région.
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