MATING CAUSES ‘JET LAG’ IN FEMALE FRUIT FLIES, CHANGING BEHAVIOR
Une protéine de fluide séminal transférée des mouches mâles aux femelles pendant l’accouplement a été découverte pour changer l’expression des gènes liés à l’horloge circadienne de la mouche, selon une technique innovante. Ce résultat, publié le 27 janvier dans les Proceedings of the National Academy of Sciences, pourrait aider à expliquer comment cette protéine, appelée peptide sexuel, modifie le comportement de la femelle. Après l’accouplement, le peptide sexuel a provoqué une augmentation de la ponte d’œufs, de l’agression, de l’activité et de l’alimentation, tout en réduisant le sommeil et l’intérêt pour l’accouplement chez les femelles autrefois non accouplées.
LE CHANGEMENT DE COMPORTEMENT RÉGI PAR L’HORLOGE CIRCADIENNE
“Les mouches aiment manger à certaines heures de la journée”, a déclaré Mariana Wolfner, professeur de biologie moléculaire et de génétique et membre du Stephen H. Weiss College of Arts and Sciences de l’Université Cornell, l’un des auteurs seniors de l’étude. “Ils dorment à certaines heures et la machinerie de l’horloge circadienne contrôle quand les mouches sont susceptibles de faire ces choses. Ce que nous constatons, c’est que ces mêmes comportements – comme le sommeil et l’alimentation – sont modifiés après l’accouplement par le peptide sexuel. Une façon dont cela pourrait se produire est essentiellement de déplacer toute l’horloge de la mouche.”
UNE OBSERVATION APPROFONDIE DE LA RÉPONSE DE LA FEMELLE AU PEPTIDE SEXUEL
L’étude a été menée sur trois traitements avec des femelles Drosophila élevées ensemble. Un groupe de contrôle combiné des mâles et des femelles non accouplés, un autre groupe avec des femelles accouplées à un mâle standard, et enfin un groupe avec des femelles accouplées à un mâle qui ne produit pas le peptide sexuel. Les chercheurs ont utilisé la technique de l’ARN séquençage pour révéler l’expression génique, ou quels gènes sont activés ou désactivés, et ainsi découvrir les gènes impliqués dans la réponse après l’accouplement. L’étude a révélé des changements dans l’expression de plus de 1 000 gènes. Les résultats ouvrent la porte à des études futures qui exploreront d’autres questions, telles que l’effet du peptide sexuel sur l’horloge circadienne au niveau neuronal et la durée de ces effets.
Sources:
– Proceedings of the US National Academy of Sciences
– Université Cornell
