La fonction SOS d’Android est accusée d’être responsable de l’augmentation des appels d’urgence erronés au Royaume-Uni.

Une fonctionnalité d’Android conçue pour aider les utilisateurs à contacter les services d’urgence complique la vie des premiers intervenants au Royaume-Uni. Selon la BBC, les services de police de tout le pays ont signalé une recrudescence de fausses urgences sur la ligne 999 (l’équivalent britannique du 911) ces dernières semaines, attribuée en grande partie à la fonctionnalité Emergency SOS des téléphones Android.
La police écossaise, ainsi que les comtés anglais de Wiltshire, Devon, Cornwall et Gloucestershire, ont signalé une augmentation du nombre d’appels silencieux ou abandonnés depuis une mise à jour d’Android sortie entre octobre 2022 et février 2023, qui a introduit une fonctionnalité d’appel SOS aux urgences sur plus de téléphones Android. Selon la BBC, chaque appel erroné peut prendre environ 20 minutes à traiter, car les opérateurs doivent vérifier qu’il n’a pas été passé par quelqu’un qui ne peut pas communiquer verbalement une situation d’urgence.
La fonction SOS permet aux utilisateurs d’Android de contacter rapidement les services d’urgence en appuyant plusieurs fois sur le bouton d’alimentation de leur appareil. Cependant, cette action est facile à effectuer accidentellement, ce qui entraîne un flot d’appels erronés.
Plus tôt ce mois-ci, le Conseil national des chefs de police a souligné le problème sur Twitter, notant que les utilisateurs pouvaient désactiver la fonctionnalité Android pour alléger la charge sur les secouristes. “Les appels au 999 où l’opérateur ne peut entendre personne à l’autre bout de la ligne (appels silencieux) ne sont jamais ignorés. Les opérateurs devront ensuite passer du temps précieux à essayer de vous rappeler pour vérifier si vous avez besoin d’aide”, a tweeté le compte le 17 juin. “Si vous composez accidentellement le 999, veuillez ne pas raccrocher. Si possible, restez en ligne et faites savoir à l’opérateur que c’était un accident et que vous n’avez besoin d’aucune assistance”.
Introduite avec la sortie d’Android 12 sur les téléphones Google Pixel en 2021, Emergency SOS est conçue pour faciliter les appels à l’aide dans des situations où les utilisateurs ne peuvent pas composer physiquement. Bien que cette fonctionnalité soit techniquement disponible depuis près de deux ans sur les téléphones Pixel, avec des problèmes similaires signalés par les utilisateurs de Pixel peu de temps après sa sortie, Emergency SOS a mis du temps à arriver sur d’autres marques de téléphones Android, car les fabricants sont responsables de déployer la fonctionnalité (avec des personnalisations) sur leurs propres appareils. En gros, Emergency SOS n’a récemment été déployée que sur suffisamment de téléphones Android pour attirer une attention significative sur le problème.
Google a répondu à la situation en informant la BBC que les fabricants de téléphones sont responsables de proposer la fonctionnalité Emergency SOS et de gérer son fonctionnement sur leurs appareils respectifs. “Pour aider ces fabricants à prévenir les appels d’urgence involontaires sur leurs appareils, Android leur fournit des conseils et des ressources supplémentaires”, a déclaré un porte-parole de Google à la BBC. “Nous prévoyons que les fabricants d’appareils mettront à jour leurs utilisateurs pour résoudre ce problème prochainement. Les utilisateurs qui continuent d’éprouver ce problème doivent désactiver Emergency SOS pendant les prochains jours”.
Pour le désactiver, accédez aux paramètres de l’appareil et recherchez “Emergency SOS”. À partir de là, désactivez le commutateur.
Le problème des appels accidentels aux services d’urgence n’est pas unique au Royaume-Uni ni à Android. Les forces de l’ordre à travers l’Europe et le Canada ont également signalé une augmentation significative des appels d’urgence accidentels liés à la fonctionnalité Emergency SOS d’Android. Apple a également rencontré des problèmes avec ses propres appels d’urgence, comme la fonctionnalité de détection de crash sur l’iPhone 14 qui s’active lorsque les utilisateurs font des tours de manèges.