Maintenant que la plupart des gens ne ressentent pas le besoin de porter des masques à l’intérieur, nous commençons à porter des masques à l’extérieur – à cause des problèmes de qualité de l’air, nombreux d’entre eux étant causés par les incendies de forêt dévastateurs au Canada cette année. Cela a attiré l’attention de beaucoup de gens début juin lorsque le ciel sur la côte Est a temporairement pris une étrange couleur orange. Maintenant, nombreux sont ceux d’entre nous qui non seulement consultent le matin s’il va pleuvoir, mais aussi s’il est sûr de faire une course ou d’emmener les enfants au parc. L’acronyme IQA (Indice de Qualité de l’Air) est en train de devenir aussi familier que le terme covid-19 il y a trois ans. Qu’est-ce que l’IQA exactement ? Selon le National Weather Service, “l’EPA [Environmental Protection Agency] calcule l’IQA pour cinq polluants atmosphériques majeurs réglementés par le Clean Air Act : l’ozone au niveau du sol, les particules polluantes (également connues sous le nom de matières particulaires), le monoxyde de carbone, le dioxyde de soufre et le dioxyde d’azote”. Il précise ensuite que l’ozone au niveau du sol et les particules en suspension sont les plus préoccupants – et ce sont ces dernières qui ont récemment envahi le ciel de nombreuses régions des États-Unis. Ces particules peuvent être inhalées et causer de nombreux problèmes de santé, notamment si elles ont un diamètre inférieur à 10 micromètres (et potentiellement plus grave si elles ont un diamètre inférieur à 2,5 micromètres). En conséquence de tout cela, vous voudrez peut-être être plus conscient de l’IQA dans votre région particulière pour surveiller si vous devez, par exemple, faire attention à faire une course le matin ou, si vous êtes sensible, si vous devez sortir du tout. Il existe une variété d’applications disponibles que vous pouvez utiliser pour surveiller l’IQA local, et nous avons répertorié quelques-unes d’entre elles ci-dessous, ainsi que l’interface utilisateur de chaque application, les fonctionnalités disponibles et les fonctionnalités premium (si elles existent). Bien que les applications diffèrent de plusieurs façons – telles que l’endroit où elles obtiennent leurs données, la quantité d’informations qu’elles fournissent, et si elles commercialisent leurs propres capteurs – elles ont au moins une chose en commun : elles utilisent des évaluations de l’IQA codées par couleur pour vous aider à vous guider sur la santé de l’air qui vous entoure. La plupart suivent l’index de l’EPA, comme le montre ce tableau, qui apparaît sur le site AirNow.gov : L’EPA offre un guide sur la façon dont vous pouvez interpréter les évaluations de l’IQA. Tableau : AirNow.gov En résumé, cela fonctionne comme suit : le vert signifie que vous êtes bon pour partir ; le jaune signifie que si vous êtes particulièrement sensible, vous voudrez peut-être reporter cette course ; l’orange signifie que les personnes sensibles devraient probablement rester à l’intérieur ; le rouge signifie que plus de personnes pourraient avoir des problèmes et que la plupart devraient au moins faire attention ; le violet signifie que tout le monde est en danger, et le rouge foncé signifie – et bien, cela signifie que nous sommes dans une situation d’urgence. Alors, pouvez-vous faire confiance à ce que les applications vous disent ? Pour être honnête, il est presque impossible de tester quelles applications offrent les données les plus fiables – il y a trop de facteurs en jeu. L’exactitude de l’évaluation dépend non seulement du moment et du lieu où la lecture est prise, mais aussi de la sensibilité et de l’emplacement des capteurs et des algorithmes utilisés pour regrouper toutes les données. Par conséquent, à un moment donné, vous pouvez obtenir des lectures différentes de différentes applications – bien qu’elles devraient être approximativement dans la même fourchette. Dans la liste suivante, nous proposons simplement la description de chaque application en ce qui concerne l’endroit où elle obtient ses données. Les sources peuvent comprendre des sources officielles et non officielles, ou une combinaison des deux. Une application peut utiliser des agences de surveillance gouvernementales collectées par l’EPA et d’autres agences d’État, locales et mineures. Elle peut également accéder aux informations provenant de réseaux de capteurs appartenant à des particuliers qui recueillent des données sur la qualité de l’air local et les envoient à un point central de collecte tel que PurpleAir ou géré par l’application elle-même. En fin de compte, ce ne sont que des lignes directrices. La façon dont vous les utilisez dépend de vos besoins spécifiques. AirNow propose l’évaluation la plus récente de l’IQA de l’EPA. AirNow propose également une carte montrant les conditions dans la région générale. L’application officielle de la qualité de l’air de l’EPA, AirNow, vous donne l’évaluation actuelle de l’IQA à votre emplacement à l’aide d’un cadran facile à lire, ainsi qu’une prévision pour les prochains jours. Appuyez sur un petit bouton de détails sur le cadran (regardez attentivement – il est facile de le manquer) et vous obtenez des informations sur le polluant le plus présent. Vous pouvez vérifier plusieurs régions différentes, accéder à une carte montrant les zones à problèmes ou consulter une autre carte qui suit spécifiquement la fumée, ainsi que des informations par satellite sur les incendies importants. AirNow n’offre pas tant de fonctionnalités supplémentaires – mais d’un autre côté, vous obtenez les données directement de la source. D’où proviennent ses données ? “Les mesures de qualité de l’air IQ Air Visual sont collectées par les agences de surveillance étatiques, locales ou tribales utilisant les méthodes de surveillance de référence fédérales ou équivalentes approuvées par l’EPA”. Plus d’informations sont disponibles ici. Applications mobiles : Android / iOS IQAir compile ses données à partir de sources gouvernementales et d’un réseau de capteurs individuels. AirNow propose des informations sur l’exposition à domicile, au travail et à l’extérieur. (Captures d’écran prises à des jours différents.) IQAir utilise à la fois des informations gouvernementales et son propre réseau de dispositifs, qu’il vend aux particuliers. En fait, l’écran principal a deux onglets : l’un intitulé Lieux, qui montre les évaluations actuelles dans des domaines spécifiques, et l’autre intitulé Dispositifs, pour que vous puissiez voir les lectures de vos propres capteurs de qualité de l’air. (IQAir vend des capteurs et d’autres choses, telles que des masques et des purificateurs d’air). La page Lieux vous indiquera quels appareils indépendants, le cas échéant, contribuent aux données – par exemple, sur ma page, il était indiqué que les données étaient fournies par “1 contributeur anonyme”. J’ai appuyé dessus et il m’a été dit que le contributeur faisait partie du réseau PurpleAir. L’écran principal utilise la palette de couleurs habituelle pour donner des commentaires immédiats, y compris l’IQA actuel et le niveau de particules PM2,5. Vous obtenez également la météo actuelle, une prévision de trois jours et une prévision de sept jours. Plus bas, vous pouvez voir les statistiques actuelles pour d’autres régions ; vous pouvez décider quelles villes vous souhaitez surveiller. Une fonctionnalité d’exposition intéressante vous permet de définir vos lieux de résidence et de travail et montre à quoi vous êtes exposé à chacun de ces endroits et à l’extérieur, heure par heure. Une autre option vous permet de voir comment se déroulent les autres villes du monde et d’accéder à toute histoire d’actualité en cours. D’où proviennent ses données ? “Le système unique d’IA (intelligence artificielle) en temps réel d’AirVisual collecte, analyse et valide des millions de points de données sur la qualité de l’air provenant principalement de capteurs de qualité de l’air terrestres exploités par des gouvernements, des organisations non gouvernementales et des particuliers”. Plus d’informations sont disponibles ici. Applications mobiles : Android / iOS L’écran d’ouverture vous montre votre évaluation et vous offre la possibilité d’acheter un moniteur de qualité de l’air. L’écran suivant montre beaucoup plus de données, y compris des conseils pour diverses activités. (Captures d’écran prises à des jours différents.) Plume Labs est une autre société qui offre à la fois des informations sur la qualité de l’air et la possibilité de participer à ses réseaux. L’application offre des informations à l’heure sur sa page initiale, avec les évaluations de l’IQA actuelles et une prévision pour les trois prochains jours – le tout au-dessus d’une publicité pour son moniteur de qualité de l’air. Cependant, en appuyant sur les évaluations, vous obtenez un écran d’informations beaucoup plus détaillé avec les évaluations pour une variété de polluants. Vous pouvez également choisir de voir soit l’IQA tel que recueilli par le réseau de dispositifs de Plume, soit les lectures actuelles de l’EPA (ou celles de plusieurs autres pays). Une autre fonctionnalité intéressante comprend des conseils sur la façon de gérer la qualité de l’air actuelle, en fonction de votre niveau d’activité ; des suggestions sont données si vous courez, faites du vélo, êtes sensible ou pique-niquez. (Par exemple, appuyez sur l’icône de la course et vous obtenez quelque chose comme : “Activités de plein air : une course est toujours possible,
Cinq applications qui vous aident à vérifier la qualité de l’air dans votre région.
