LES VÉHICULES AUTONOMES: UNE ÉVOLUTION TECHNOLOGIQUE DE LA CONDUITE EFFICACE

Les véhicules autonomes suscitent un grand intérêt en raison de leur potentiel à réduire, voire à éliminer, les collisions qui causent plus d’un million de décès chaque année. Outre la sécurité, ces voitures sans conducteur offrent également la possibilité de conduire de manière plus efficace que les humains. Le programme américain du Département de l’Énergie appelé NEXTCAR mise sur de nouvelles technologies intelligentes pour augmenter l’efficacité énergétique des véhicules jusqu’à 30 %.

Dans le cadre du programme NEXTCAR, le Southwest Research Institute (SwRI) de San Antonio, au Texas, a présenté des avancées technologiques en matière de véhicules autonomes qui permettront d’améliorer l’économie de carburant des véhicules, y compris ceux qui ne sont pas autonomes. Lors du salon ARPA-E Energy Innovation Summit à Dallas, SwRI a dévoilé les progrès réalisés.

LA CRÉATION D’UN VÉHICULE AUTONOME EFFICACE

L’équipe de SwRI a équipé une Honda Clarity hybride de 2021 de fonctionnalités autonomes de base telles que la perception et la localisation. Leur système de localisation Ranger, doté d’une caméra orientée vers le bas, permet au véhicule de se déplacer avec une précision exceptionnelle en cartographiant initialement la surface de conduite. En plus de cela, un module d’éco-conduite innovant développé par SwRI détermine la vitesse de conduite la plus économique en tenant compte de divers facteurs comme les feux de circulation et les véhicules environnants.

Par exemple, si la Honda Clarity approche d’un feu rouge sur le point de passer au vert, le véhicule évitera de gaspiller de l’énergie en freinant et en accélérant à nouveau. De cette manière, les stratégies de conduite autonome comme l’éco-mode contribuent à des économies d’énergie significatives, bénéficiant à l’écosystème de la circulation dans son ensemble.

LE PLAN GRAND VÉHICULE ÉNERGIE

SwRI participe à l’initiative NEXTCAR depuis 2017. Après le succès de la première phase du programme, qui a permis d’améliorer l’efficacité énergétique de 20 % par rapport aux véhicules plus anciens sans capacités de conduite autonome, la deuxième phase se concentre sur le potentiel d’une autre augmentation de 10 % en incorporant des fonctionnalités autonomes.

Par le biais de techniques telles que la fusion efficace sur autoroute, l’équipe de NEXTCAR 2 cherche à maximiser l’utilisation de chaque litre de carburant ou de chaque charge de batterie. Grâce à des systèmes avancés de conduite autonome, les véhicules peuvent ajuster automatiquement leur vitesse et leur direction pour garantir la sécurité tout en optimisant l’efficacité énergétique.

Alors que NEXTCAR 2 entre dans sa dernière année, la démonstration lors du sommet ARPA-E témoigne des progrès réalisés dans la technologie des véhicules autonomes et de son potentiel à améliorer considérablement l’efficacité énergétique dans le domaine des transports.