Mathieu
**LES TRANSISTORS EN BOIS : UNE AVANCÉE TECHNOLOGIQUE HIMÉRITE ?**
Des chercheurs de l’Université de Linköping ont créé le premier transistor en bois, rapporté dans les « Publications of the National Academy of Sciences ». D’une taille de 3 centimètres, le transistor en bois est environ un million de fois plus grand que les transistors habituellement trouvés dans les ordinateurs modernes. De plus, il opère à une fréquence inférieure à un Hertz, ce qui est nettement inférieur aux normes actuelles. Cependant, cette prouesse n’est pas simplement un exercice de curiosité scientifique et peut être utile dans les applications biomédicales.
**LES TRANSISTORS ORGANIQUES ÉLECTROCHIMIQUES**
Contrairement aux transistors habituels en silicium, les transistors organiques électrochimiques (OECT) se composent de matériaux organiques, tels que des polymères conducteurs, plutôt que d’une surface électronique solide. Leur petite taille les rend très prometteurs pour une utilisation dans les applications biomédicales en raison de leur biocompatibilité et de leur capacité à s’adapter aux tissus mous. Cependant, les taux de commutation plus lents des transistors organiques électrochimiques (de l’ordre de kilohertz) limitent leur utilisation dans des applications électroniques conventionnelles.
**DES APPLICATIONS POTENTIELLES DANS UN AVENIR BIODEGRADABLE**
Le transistor en bois peut remplir certaines des lacunes laissées par les transistors organiques électrochimiques et est particulièrement prometteur pour des applications biologiques telles que les implants de plantes vivantes, une technologie appelée « plantes électroniques ». Par exemple, l’équipe du Professeur Engquist de l’Université de Linköping a travaillé à l’intégration de ces transistors en bois avec les plantes vivantes. Les transistors en bois, en plus d’être biodégradables, pourraient également être utilisés pour contrôler les capteurs de plantes installés dans les forêts. Ils peuvent également remplacer les métaux dans les cellules solaires et pourraient donc contribuer à la création d’un avenir plus durable.
**COMMENT LES TRANSISTORS EN BOIS SONT-ILS FABRIQUÉS ?**
Les chercheurs ont utilisé du bois de balsa pour sa résistance, même lorsque l’un des composants de sa structure (la lignine) était en grande partie retiré pour faire place à des matériaux conducteurs. Pour éliminer une grande partie de la lignine, des morceaux de bois de balsa ont été traités à la chaleur et aux produits chimiques pendant cinq heures. La structure cellulosique restante a ensuite été recouverte d’un polymère conducteur appelé PEDOT:PSS. Le PEDOT:PSS est soluble dans l’eau, ce qui lui permet de se répandre facilement à travers les pores du bois, créant des canaux pour la transmission des charges. Les transistors eux-mêmes sont composés de trois pièces de bois conducteur disposées en forme de T : la partie supérieure de la forme T sert de canal transistor, avec une source à une extrémité et un drain à l’autre, et est insérée entre deux pièces de « porte ».
**LA PERSPECTIVE POUR L’AVENIR**
Bien que cette technologie demeure expérimentale, il est possible que les prochaines versions des transistors en bois soient plus petites et plus performantes. Les transistors en bois pourraient jouer un rôle important dans la réalisation de l’électronique verte en raison de leur potentielle utilisation dans les capteurs de plantes et les cellules solaires. Leur faible coût de production les rend également plus abordables pour les utilisateurs. Le développement de ces innovations technologiques ouvre la voie à l’utilisation de matériaux plus durables et respectueux de l’environnement dans l’industrie électronique, ce qui pourrait avoir un impact positif sur l’environnement et la durabilité de notre planète.
