Mathieu
En 2022, l’invasion de l’Ukraine par la Russie a eu des conséquences graves sur les communications ukrainiennes. Juste avant l’invasion, des hackers russes ont attaqué les récepteurs terrestres de satellites Viasat à travers l’Europe, entraînant une panne complète du système. Heureusement, l’entrepreneur Elon Musk a proposé d’utiliser son réseau de communication par satellites Starlink pour pallier à cette situation. Cependant, Musk a rapidement signalé des attaques de brouillage et de contre-mesures logicielles subies par Starlink. En mars 2022, le département américain de la Défense a conclu que la Russie tentait toujours de perturber Starlink. Les troupes ukrainiennes ont également signalé des problèmes liés au brouillage de Starlink, ce qui pourrait marquer le début d’une nouvelle ère de guerre silencieuse dans les communications spatiales-ground.
Les satellites de communication, quel que soit leur type, émettent une puissance considérable et nécessitent donc beaucoup plus d’énergie pour être brouillés par rapport aux satellites de navigation. Cependant, les satellites en orbite basse (LEO) qui tournent à une altitude de 2 000 km ou moins, sont plus vulnérables en raison des transferts de liaison fréquents et des surfaces d’interférence plus conséquentes. Les chercheurs en sécurité et en communication travaillent actuellement sur des défenses et des contre-mesures, mais de nombreux satellites sont encore très vulnérables aux attaques directes.
Les organisations publiques et privées planifient depuis plusieurs années des constellations de satellites LEO, chacune comprenant des milliers de satellites. C’est pour cette raison que le département américain de la Défense a commencé à émettre des contrats pour la construction d’une constellation LEO destinée à compléter ses constellations géostationnaires traditionnelles. Toutefois, l’amélioration des composants “off-the-shelf” et la radio logicielle, bien que ces dernières soient rentables, peuvent rendre ces types de constellations moins sûrs. Avec la sophistication des brouilleurs, les organisations lancent la dernière génération de leurs satellites en minimisant les problèmes de sécurité, ce que les chercheurs ont souligné dans une revue de la sécurité LEO en 2022.
La réponse pour contrer les risques liés aux satellites à radio logicielle est d’inclure la sécurité physique pour éviter les attaques externes. De plus, les satellites peuvent être équipés d’une couche cryptographique forte pour garantir un échange de données sécurisé. À l’heure actuelle, il n’y a pas de normes claires pour les communications pour les satellites LEO, et ceci constitue une vulnérabilité. Les gouvernements doivent donc promouvoir des normes en la matière et se concentrer sur la cryptographie pour renforcer les protocoles de sécurité.
La sécurisation des nouveaux constellations de satellites LEO est cruciale pour les troupes de première ligne, les investisseurs dans les programmes spatiaux, les voyageurs dans l’espace, ainsi que pour tous ceux qui utilisent des satellites pour la communication ou la navigation sur Terre. Il est donc essentiel que les chercheurs collaborent pour trouver des solutions communes et promouvoir les meilleures pratiques en matière de sécurité à travers le monde entier.
