Barbara
Si vous n’avez jamais joué à un jeu Pikmin auparavant, vous pourriez être surpris d’apprendre que la série peut être assez sombre. Bien sûr, elle met en vedette un groupe d’adorables créatures semblables à des plantes – les célèbres pikmin – qui évoluent dans un vaste monde rempli de créatures toutes aussi mignonnes. C’est lumineux et coloré comme le sont généralement les jeux Nintendo. Mais c’est aussi assez effrayant par moments, avec des ennemis inquiétants à affronter, des cavernes sombres à explorer, et la façon dont les pikmin se jettent dans la bataille, en nombre suffisant pour submerger et tuer des créatures plus grandes, dont ils récupèrent ensuite les cadavres pour les réutiliser. Pikmin est léger en apparence mais plus sombre quand on y pense – et le dernier volet va encore plus loin avec un mode survie et de nouveaux pikmin fantomatiques qui ne sortent que la nuit.
Au fond, Pikmin 4 n’est pas très différent de ses prédécesseurs. C’est toujours un mélange entre un jeu de puzzle/aventure et un RTS, où vous dirigez des groupes de petits pikmin pour explorer des zones et accomplir des missions. Dans ce jeu, il s’agit d’une mission de sauvetage – ou plutôt de plusieurs. Tout d’abord, le célèbre capitaine Olimar se perd sur une planète semblable à la Terre, puis l’équipe de sauvetage qui part le secourir se retrouve également coincée. Vous jouez le rôle d’un nouveau membre – pour la première fois dans la série, vous pouvez créer votre propre personnage – qui doit d’abord sauver les sauveteurs, puis le capitaine lui-même.
Vous faites cela, comme toujours, avec l’aide des pikmin. En gros, le monde de ces jeux est comme une scène de Chérie, j’ai rétréci les gosses ; des endroits banals deviennent merveilleux parce que vous êtes tout simplement tout petit. La première zone de Pikmin 4 est un simple jardin de banlieue, mais pour votre personnage, c’est une immense forêt pleine de secrets. Votre jeune ranger de secours ne fait en réalité pas grand-chose lui-même. Il est plutôt un chef d’équipe. Vous collectez et contrôlez les pikmin, qui sont des êtres faibles individuellement mais qui fonctionnent bien en groupe. Si vous leur ordonnez, par exemple, de combattre une créature de type grenouille ou de collecter un Game Boy abandonné, ils le feront. Vous avez également un chien extraterrestre à deux pattes pour vous aider.
Le contrôle des pikmin se déroule un peu comme dans un RTS, mais le jeu lui-même est centré sur l’exploration. Votre temps est divisé en jours, et le but est de voir, de faire et de collecter autant de choses que possible avant la tombée de la nuit. Votre objectif principal est de sauver tout le monde, mais pour y parvenir, vous devrez ouvrir de nouvelles zones, découvrir de nouveaux pikmin (chaque couleur ayant des caractéristiques uniques) et collecter toutes sortes de “trésors” qui peuvent être utilisés pour créer du matériel amélioré, vous aidant à explorer encore plus lorsque de nouveaux endroits s’ouvrent. C’est un cycle de progression très satisfaisant qui vous encourage vraiment à vous aventurer dans tous les recoins d’une zone.
Il y a quelques nouveaux éléments dans Pikmin 4 qui changent la donne. Pour commencer, certaines personnes que vous sauvez ont une étrange affection où des feuilles poussent sur leur tête. Pour une raison quelconque, elles aiment vous défier dans une sorte de puzzle, où le but est de collecter un nombre minimal de trésors et de cadavres d’ennemis dans un laps de temps spécifique. Avec le compte à rebours, ces défis plus ciblés offrent un changement de rythme agréable par rapport au jeu standard plus détendu, même si je ne comprends pas vraiment pourquoi ils existent sur le plan narratif.
Pendant ce temps, il s’avère que la seule façon de guérir vos amis feuillus est de collecter une étrange substance gluante et lumineuse qui ne peut être trouvée que la nuit. Et c’est là que Pikmin 4 adopte vraiment ses éléments plus sombres. Fondamentalement, les sorties nocturnes sont l’équivalent d’un mode survie ou d’un mode horde, où vous utilisez des pikmin lumineux pour combattre des ennemis enragés qui tentent de détruire la ruche d’où provient la substance gluante.
L’objectif est de survivre à la nuit afin de ramener un peu de cette boue guérissante à votre base. Ces défis deviennent assez intenses, mais ils sont surtout remarquables pour leur ambiance, qui est beaucoup plus effrayante que celle d’une sortie typique de Pikmin. Non seulement il fait sombre, mais les ennemis auxquels vous êtes confrontés ont les yeux rouges et sont uniquement concentrés sur la destruction, vous arrivant en vagues qui semblent parfois interminables. Entre-temps, les nouveaux pikmin ressemblent à des versions phosphorescentes des esprits des arbres de Princesse Mononoké, c’est-à-dire qu’ils ne seraient pas déplacés en hantant vos rêves.
“Je voulais que les designs ne soient pas seulement mignons, mais aussi qu’ils donnent un sentiment d’étrangeté.”
Encore une fois, Pikmin en tant que jeu d’horreur familial n’est pas entièrement nouveau en tant que concept. Cela existe depuis le début, du moins par petites touches. Junji Morii, directeur artistique chez Nintendo, qui a contribué à la conception finale des pikmin, a récemment déclaré dans une interview que “à l’époque, j’aimais beaucoup l’univers de Tim Burton, donc je voulais que les designs ne soient pas seulement mignons, mais aussi qu’ils donnent un sentiment d’étrangeté, voire un certain poids émotionnel.”
Ce que fait Pikmin 4 est très simple – et très réussi. Il prend une formule qui fonctionne déjà bien et y ajoute de nouvelles idées qui sont totalement complémentaires et n’enlèvent rien à ce qui a rendu la série si appréciée. C’est plus que suffisant pour y jouer, même si vous n’avez jamais touché à un Pikmin auparavant. Mais la suite va encore plus loin en explorant davantage ses éléments plus effrayants et en les mettant au premier plan.
Il est toujours mignon et coloré, avec tout ce poli caractéristique de Nintendo – mais maintenant vous voudrez peut-être considérer jouer à Pikmin avec les lumières allumées.
Pikmin 4 sort sur Nintendo Switch le 21 juillet.
