Les influenceurs et les célébrités regrettent d’avoir exposé leurs enfants sur les réseaux sociaux.

Les enfants de Katarina Strode étaient les stars de son contenu sur les réseaux sociaux. En tant qu’influenceuse de style de vie en herbe, cette mère mariée de deux enfants a commencé à partager des images de ses enfants – une fille de 4 ans et un fils de 3 ans – sur Instagram et TikTok alors qu’ils étaient encore dans son ventre. Après avoir accouché, elle a régulièrement publié des photos d’eux jouant dans le parc ou s’ébattant en maillot de bain à la plage, pensant que ses amis, sa famille et ses plus de 40 000 followers apprécieraient de défiler à travers ces images saines. Cependant, les publications de ces enfants blonds ont brusquement cessé au printemps 2022, lorsqu’une autre mère vlogueuse a découvert qu’un étranger en ligne enregistrait des séquences de son fils sur son téléphone et republiait le contenu sur de faux comptes TikTok, se faisant passer pour le parent de l’enfant. L’apprentissage de cette expérience a été un véritable électrochoc pour Katarina Strode : “Ça m’a donné des frissons dans le dos”, a déclaré cette jeune de 25 ans de la Caroline du Nord au Post. “Je n’avais jamais imaginé que des personnes qui pourraient vouloir du mal à mes enfants pourraient enregistrer des photos d’eux sur leur téléphone et en faire ce qu’elles veulent”. Katarina Strode s’est tournée vers TikTok pour expliquer sa décision de ne plus révéler le visage de ses enfants en ligne. Un grand nombre de parents font aujourd’hui part de leurs regrets d’avoir rendu leur enfant “célèbre sur les réseaux sociaux”. Où expriment-ils leurs inquiétudes ? Sur les réseaux sociaux, bien sûr, au son de millions de vues vidéo virales. Après avoir confessé ses craintes à son mari, un Marine actif dont elle a préféré ne pas divulguer le nom, Strode a passé des heures à archiver et supprimer chaque publication où apparaissaient les noms et les visages de ses enfants. Ce n’était pas une tâche facile. Pendant des années, Strode a été une fervente adepte du phénomène répandu de “sharenting”. Plus de 75% des mères et des pères partagent l’apparence de leurs enfants en ligne, selon une enquête de 2021 menée par Security.org (le sondage a également révélé que huit parents sur dix ont des amis ou des followers sur les réseaux sociaux qu’ils n’ont jamais rencontrés dans la vraie vie). Strode a déclaré au Post qu’elle avait arrêté de partager des photos de ses enfants sur les réseaux sociaux après que les photos d’un(e) ami(e) aient été volées et utilisées de manière abusive par un étranger en ligne. Maintenant, Strode fait partie des 10 millions de parents qui participent au hashtag en vogue sur TikTok, “#KidsOnline”, pour exprimer ses regrets d’avoir involontairement exposé sa progéniture à des prédateurs technologiquement avertis. Elle regrette d’avoir jamais partagé les images de ses enfants en premier lieu, mais cette mère troublée est reconnaissante d’avoir supprimé les images d’Internet juste avant le boom de l’intelligence artificielle. “Cette histoire d’intelligence artificielle est terrifiante”, a déclaré Strode. Les modèles de diffusion, un nouvel outil d’intelligence artificielle, utilisent des images réelles de la vie réelle, y compris des clichés présentés sur des sites de réseaux sociaux et des blogs personnels, comme données d’entraînement pour générer de nouvelles images en fonction des désirs d’un utilisateur. Selon une récente analyse du Washington Post, des images générées par IA d’enfants engagés dans des actes sexuels pourraient potentiellement perturber le système central de suivi qui bloque les contenus de maltraitance sexuelle des enfants ou CESE sur le web. Cette perturbation du système pourrait rendre difficile la détermination de la véracité d’une image ou de sa génération par l’IA. “Les pervers peuvent littéralement prendre n’importe quelle photo et générer une image d’enfant pour en faire n’importe quoi, même à quoi il pourrait ressembler une fois adulte”, se lamente Strode. Dans une vidéo à succès sur TikTok, une mère connue sous le nom de @OGBri420 déclare que “les réseaux sociaux ne sont pas un espace sûr pour poster des photos de vos enfants” et reposte un message de service public qui offre un aperçu détaillé de la façon dont les méchants virtuels sont capables de manipuler de manière inappropriée l’image d’un enfant en quelques secondes. En mai 2021, Shyla Walker, star de YouTube, âgée de 25 ans et connue pour partager du contenu centré autour de sa fille Souline, 3 ans, a décidé de ne plus montrer le visage de sa fille sur certaines de ses plateformes à fort trafic, déclarant à Insider : “J’aurais aimé le savoir plus tôt que des choses innocentes peuvent être utilisées de manière pas si innocente”. Walker ajoute : “Je postais des photos innocentes d’elle en bikini, et maintenant ça me fait grimacer quand je regarde en arrière parce que j’ai l’impression que je la donnais en pâture aux prédateurs d’enfants”. Les anciennes mamans influenceuses ne sont pas les seules à ressentir de la honte pour avoir trop partagé. Les parents célèbres sont également rongés par la culpabilité. Des poids lourds de Hollywood tels qu’Ayesha Curry, 34 ans, mère de trois enfants et épouse du meneur des Golden State Warriors Stephen Curry, ainsi que l’actrice Anne Hathaway, 40 ans, et la chanteuse pop Pink, 43 ans, ont exprimé ouvertement leur contrition d’avoir mis en lumière leurs enfants sur Internet. “Si nous avions su à l’époque à quel point cela rendrait la vie chaotique, je ne suis pas sûre que nous l’aurions fait”, a déclaré Curry à Insider, avant de confirmer que ses enfants sont désormais hors des projecteurs. Lors d’une apparition à “The Ellen DeGeneres Show” en 2019, Pink a déclaré avoir pleuré après avoir reçu des commentaires virulents sur ses compétences parentales sous une publication Instagram de son fils. Les psychologues de l’enfance et de l’adolescence, comme Yamalis Diaz de NYU Langone, affirment que plutôt que de se lamenter, les parents devraient concentrer leur énergie sur l’enseignement de la sécurité sur les réseaux sociaux à leurs enfants. “Nous allons dans une direction dangereuse avec la quantité de photos d’enfants qui sont publiées et le genre de publication que les parents mettent en ligne”, a déclaré Diaz. Mais si vous avez déjà publié des choses sur vos enfants qui pourraient éventuellement causer du tort, vous pouvez avoir une conversation adaptée au développement de votre enfant et admettre que vous avez fait une erreur”, a rassuré Diaz. “Dire à vos enfants que vous avez partagé quelque chose à leur sujet avec des tonnes de personnes en ligne et expliquer pourquoi c’était mal peut les aider à comprendre les dangers d’Internet.” Les experts conseillent aux parents d’être extrêmement prudents quant aux images et aux informations qu’ils partagent en ligne. Strode espère que ses enfants tireront les leçons de ses erreurs. “Je veux les sensibiliser à certaines personnes et situations nuisibles qui existent là-bas”, a-t-elle déclaré, soulignant que les générations précédentes n’ont pas pu les avertir, à nous, les Génération Z et les Millennials, des dangers de l’univers numérique, essentiellement parce qu’ils n’avaient pas à le affronter. “Nos parents mettaient nos photos dans des albums, nous mettons nos enfants sur Facebook et Instagram”, a déclaré Strode. “Cela vous vaut des likes et des clics, mais quel impact cela aura-t-il sur la sécurité de nos enfants ?”