Mises à jour de l’informatique quantique d’IBM : Système Deux et Héron

Aujourd’hui, je m’entretiens avec Jerry Chow. Il est le directeur des systèmes quantiques chez IBM, ce qui signifie qu’il tente de construire l’avenir un qubit à la fois. IBM a fait quelques annonces cette semaine concernant ses plans pour les 10 prochaines années en matière d’informatique quantique : il y a de nouvelles puces, de nouveaux ordinateurs et de nouvelles API. Vous entendrez plus de détails à mesure que nous avançons, mais l’essentiel à savoir dès le départ est que les ordinateurs quantiques pourraient théoriquement avoir des quantités incroyables de puissance de traitement et pourraient révolutionner totalement la façon dont nous concevons les ordinateurs… si, bien sûr, quelqu’un peut en construire un qui soit réellement utile. Ceci est Jerry, expliquant les bases de ce qu’est un ordinateur quantique : un ordinateur quantique est fondamentalement une manière différente de faire du calcul. Il repose sur les lois de la mécanique quantique, mais cela change simplement la façon dont l’information est traitée. Donc au lieu d’utiliser des bits, nous utilisons des qubits quantiques. Un ordinateur normal – les gens de l’informatique quantique les appellent des “ordinateurs classiques” – comme un iPhone ou un ordinateur portable ou même un GPU Nvidia sophistiqué fonctionne en codant des données en bits. Les bits ont simplement deux états, que nous appelons zéro et un. Ils sont soit allumés, soit éteints. Mais les lois de la mécanique quantique mentionnées par Jerry signifient que les qubits se comportent assez différemment.. Ils peuvent être zéro ou un, mais ils peuvent aussi être une variété de choses intermédiaires. Vous avez toujours deux états : un zéro et un un. Mais ils peuvent aussi être dans des superpositions de zéros et de uns, ce qui signifie qu’il y a une probabilité que lorsque vous les mesurez, ils soient zéros ou uns avec une probabilité particulière. En termes de comment nous construisons ces éléments physiquement, ils ne sont plus des commutateurs, des transistors, mais ce sont en fait des éléments qui ont un comportement mécanique quantique. Une des choses que je préfère dans tout ça, c’est que pour faire fonctionner ces nouveaux ordinateurs quantiques, vous devez les refroidir à quelques degrés au-dessus de zéro absolu, ce qui signifie que de nombreuses entreprises ont dû travailler très dur sur des systèmes de refroidissement cryogénique juste pour que d’autres personnes puissent travailler sur des puces quantiques. Jerry appelle les premiers ordinateurs quantiques “des projets scientifiques”, mais son objectif est de concevoir des produits réels que les gens peuvent utiliser. Vous entendrez Jerry parler de la conception d’un ordinateur quantique utile en terme d'”utilité”, c’est-à-dire lorsque les ordinateurs quantiques commencent à élever les limites de ce que les ordinateurs classiques peuvent simuler… IBM pourchasse cette “utilité” depuis un certain temps. Il a d’abord rendu les ordinateurs quantiques disponibles sur le cloud en 2016, il a expédié des ordinateurs quantiques du système One à des partenaires du monde entier et, cette semaine, il annonce le système Two ainsi qu’une feuille de route pour l’avenir. C’est Decoder, alors j’ai demandé à Jerry comment lui et son équipe se sont assis pour bâtir une feuille de route pour les 10 prochaines années de recherche appliquée dans un domaine qui nécessite des percées majeures à chaque niveau du produit. Oh, et nous avons parlé de Ant-Man. C’est amusant – très peu de personnes passent toute la journée au bord de l’innovation comme Jerry. D’accord. Jerry Chow, directeur des systèmes quantiques chez IBM. Allons-y. Ce transcript a été légèrement modifié pour plus de concision et de clarté.