le cyclone Sitrang fait seize morts

Selon un dernier bilan, seize personnes sont mortes au passage du cyclone Sitrang dans le sud du Bangladesh, où un million d’habitants avaient été évacués des régions de basses terres, ont annoncé les autorités mardi 25 octobre.

Quatorze personnes ont péri, la plupart victimes de chutes d’arbres, et deux autres dans le naufrage d’un bateau sur la rivière Jamuna, dans le nord du pays, a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) Jebun Nahar, une responsable gouvernementale. « Nous n’avons pas encore reçu tous les rapports sur les dommages » du cyclone, a-t-elle précisé.

Sitrang a touché l’île de Bhola, dans le sud du pays, à 21 heures, heure locale (17 heures à Paris) lundi avant de s’affaiblir tôt mardi et de prendre la direction de l’Etat de Meghalaya, dans le nord-est de l’Inde, a déclaré à l’AFP Bazlur Rashid, un responsable météorologique.

Les services météorologiques craignaient que le cyclone provoque une onde de tempête de trois mètres de haut. Ce risque ne s’est toutefois pas matérialisé.

Les écoles fermées

Dans la région de Barisal, la plus touchée, des pluies et des vents violents ont dévasté de nombreuses cultures maraîchères, a déclaré à l’AFP Aminul Ahsan, l’administrateur du district régional. Les écoles ont été fermées dans tout le sud et le sud-ouest du pays.

Des arbres ont été déracinés jusque dans la capitale, Dacca, pourtant située à des centaines de kilomètres de la tempête.

Dès lundi, « environ un million de personnes » des régions des basses terres, des îles et des berges des rivières avaient été évacuées et installées dans des milliers d’abris situés dans des immeubles, où elles ont passé la nuit, a déclaré à l’AFP le secrétaire du ministère de la gestion des catastrophes, Kamrul Ahsan. Mardi matin, beaucoup rentraient chez elles, a-t-il ajouté. Les autorités ont déclaré avoir parfois dû persuader des villageois réticents à l’idée de quitter leurs habitations.

Lire aussi : Bangladesh : évacuations massives de populations à l’approche du cyclone Sitrang, un mort à déplorer

10 millions d’habitants privés d’électricité

Quelque 10 millions de personnes n’avaient pas de courant dans les 15 districts côtiers du pays depuis lundi, a expliqué un responsable de la division de l’électricité. Dans l’île de Maheshkhali, dans le sud du Bangladesh, le cyclone a déraciné de nombreux arbres et entraîné, là aussi, des coupures d’électricité et des télécommunications.

Environ 33 000 réfugiés rohingya sur l’île de Bhashan Char, exposée aux tempêtes, dans le golfe du Bengale, ont reçu l’ordre de ne pas sortir et aucune victime ni aucun dommage n’y ont été signalés, selon les autorités.

Le Bangladesh, pays d’environ 170 millions d’habitants, est classé parmi les pays les plus touchés par les phénomènes météorologiques extrêmes depuis le début du siècle, selon les Nations unies.
Dans l’Etat indien voisin du Bengale-Occidental, où des milliers de personnes ont été évacuées lundi vers une centaine de centres de secours, aucun dommage n’a été signalé et des responsables ont annoncé que la population rentrait chez elle mardi.

Le Monde avec AFP