Barbara
# PREMIÈRE CONNEXION VOCALE DIRECTE ENTRE UN TÉLÉPHONE ET UN SATELLITE EN ORBITE BASSE
Une conversation téléphonique historique vient de se produire entre le Texas et le Japon, ce qui pourrait éventuellement aider à la mise en place d’un réseau cellulaire spatial accessible à l’échelle mondiale. AST SpaceMobile, une entreprise texane spécialisée dans la conception de satellites, a annoncé mardi qu’elle avait réussi à acheminer un appel vocal entre deux smartphones standards à travers son satellite BlueWalker 3 (BW3) en orbite basse autour de la Terre. Cette avancée pourrait améliorer la connectivité cellulaire mondiale dans les régions éloignées qui n’ont pas accès à des tours cellulaires.
# UNE PREMIÈRE CONNEXION VOCALE DIRECTE DEPUIS L’ESPACE VERS DES TÉLÉPHONES CELLULAIRES CONVENTIONNELS
AST SpaceMobile déclare que ceci est “la première fois qu’une connexion vocale directe depuis l’espace vers des périphériques cellulaires conventionnels a été établie”. L’appel téléphonique a été passé depuis un Samsung Galaxy S22 standard et non modifié à Midland, Texas, en utilisant le spectre mobile d’AT&T et connecté à un iPhone utilisé par le géant tech japonais Rakuten. Les ingénieurs d’AT&T, de Rakuten et de la société de télécommunications britannique Vodafone ont participé aux tests.
# UN SATELLITE PUISSANT ASSEZ POUR CAPTER LES SIGNAUX DE CELLULAIRE À PLUS DE 1 000 MILES DE DISTANCE
Normalement, un smartphone ordinaire ne devrait pas pouvoir communiquer directement avec des satellites dans l’espace car ils fonctionnent avec des spectres différents, nécessitant plutôt que les téléphones se connectent à des tours cellulaires à proximité. AST SpaceMobile a contourné cela de plusieurs façons, notamment en concevant sa propre architecture de réseau pour refléter la norme 3GPP (Projet de partenariat de troisième génération) utilisée par les réseaux cellulaires terrestres. De plus, le satellite BW3 est un vrai monstre : avec 693 pieds carrés (soit un peu plus de 64 mètres carrés), c’est le tableau de communication commercial le plus important jamais déployé en orbite basse, capable de capter des signaux de cellulaire à plus de 1 000 miles de distance grâce à ses 100 000 éléments d’antenne individuels.
# AUCUN CHANGEMENT MATÉRIEL OU LOGICIEL NÉCESSAIRE SUR LES TÉLÉPHONES
Les efforts techniques déployés signifient que les téléphones connectés à BW3 n’ont pas besoin de changement de matériel ou de logiciel. Les entreprises impliquées n’ont pas divulgué les détails de la performance, mais un porte-parole d’AT&T a confirmé au journal “The Verge” que l’appel de test initial avait été effectué en 2G, et que les prochaines phases de test comprendraient la LTE, la 4G et la 5G.
# CONNECTIVITÉ CELLULAIRE MONDIALE AMÉLIORÉE POUR LES RÉGIONS ÉLOIGNÉES SANS INFRASTRUCTURES CELLULAIRES
L’objectif principal de la communication directe de cellule à satellite est d’améliorer l’accès cellulaire mondial dans les régions éloignées qui manquent d’infrastructure, comme des tours cellulaires. Cela inclut également les zones rurales des États-Unis qui peinent à atteindre une connexion sans fil 3G, sans parler de la 5G. AST SpaceMobile a conclu des accords avec d’autres réseaux de transporteur mobiles, tels que Bell Canada, Telefónica et Orange, qui, combinés, comptent environ two milliards d’abonnées. Pour l’instant, nous n’avons pas d’informations sur la manière dont ces transporteurs pourraient inclure la connectivité satellite directe dans leurs services existants ou sur la date à laquelle un tel service pourrait être accessible au grand public.
# D’AUTRES PARTENARIATS SATELLITAIRES POUR ÉTENDRE L’ACCÈS AU LARGE BANDE EN MILIEU RURAL
D’autres transporteurs ont conclu des partenariats similaires pour étendre l’accès large bande en milieu rural en utilisant des satellites. En 2021, Verizon a annoncé qu’il travaillait avec Amazon pour ajouter des “solutions de transport de signaux cellulaires” au système Project Kuiper du géant de l’e-commerce, qui devrait commencer à être déployé en 2024. Par ailleurs, les services de téléphonie mobile ont développé des solutions de routage par satellite basées sur les messages, comme la fonction de SOS d’urgence d’Apple pour l’iPhone 14.
