Barbara
# NOUVELLE INITIATIVE DE L’ONU POUR DES LIGNES DIRECTRICES SUR L’EXPLOITATION DES MINERAIS CRITIQUES
L’Organisation des Nations Unies a lancé un nouveau panel pour élaborer des lignes directrices sur l’exploitation des minéraux critiques en forte demande pour les véhicules électriques et les technologies d’énergie renouvelable.
Ce panel, récemment créé, comprend des représentants de près de 100 pays ainsi que des organisations à but non lucratif et des groupes industriels. Sa mission est de développer “un ensemble de principes mondiaux communs et volontaires pour garantir des normes environnementales et sociales et intégrer la justice dans la transition énergétique”.
# L’EXTRACTION DES MINERAUX CRITIQUES POUR L’ENERGIE RENOUVELABLE
Alimenter une économie avec de l’énergie renouvelable est une entreprise intense en minéraux. Et cela demandera un effort concerté pour freiner les violations des droits de l’homme et les préjudices environnementaux liés à l’extraction de ces minéraux. Il s’agit simplement d’une première étape vers la résolution d’un problème qui pourrait devenir beaucoup plus grave sans garde-fous en place.
# UNE DEMANDE CROISSANTE POUR LES MINERAUX UTILISES DANS LES TECHNOLOGIES D’ENERGIE RENOUVELABLE
La demande de minéraux utilisés dans les technologies d’énergie renouvelable devrait quadrupler d’ici 2030. Cela inclut le lithium, le cobalt et le cuivre utilisés dans les batteries pour les véhicules électriques et les systèmes éoliens et solaires. Selon l’Agence internationale de l’énergie, la construction d’un véhicule électrique nécessite environ six fois plus de ressources minérales que la fabrication d’une voiture à essence, et une centrale éolienne terrestre nécessite jusqu’à neuf fois plus de minéraux qu’une centrale au gaz.
# DEFIS DES CHAINES D’APPROVISIONNEMENT DES MINERAUX
Déjà, les chaînes d’approvisionnement de ces minéraux sont parsemées d’allégations de violations des droits de l’homme et d’abus environnementaux. Un fournisseur de matériaux de batterie pour Tesla a accumulé au moins 70 allégations d’abus depuis 2010, comme rapporté par The Verge l’année dernière. Cela incluait des conditions de travail précaires dans une mine de cobalt en République démocratique du Congo, où les travailleurs ont déclaré qu’ils devaient travailler de longues heures dans une chaleur accablante avec peu d’eau, de nourriture ou de salaire.
# LIMITATIONS DE L’ACTION DE L’ONU
Il y a des limites à ce que les Nations Unies peuvent faire pour inverser la tendance. Alors que les défenseurs représentant des groupes environnementaux et des peuples autochtones affectés par l’exploitation minière ont une certaine place à la table, les lignes directrices seront également façonnées par des représentants de l’industrie au sein du panel. Le Conseil international des mines et métaux, qui représente un tiers de l’industrie minière mondiale, est membre du panel.
# ORIENTATION VOLONTAIRE
A la fin de la journée, le panel ne propose que des recommandations non contraignantes pour les meilleures pratiques. “Le fait que ces principes ne soient que volontaires signifie qu’il n’y aura pas de mécanisme de contrôle pour les lignes directrices qui seront élaborées. En fin de compte, des lignes directrices volontaires ne sont aussi bonnes que les personnes prêtes à s’y engager”, a déclaré Laura Kelly, directrice de la recherche sur les marchés durables au sein du think tank International Institute for Environment and Development, au Guardian.
# PROCHAINES ETAPES
Le panel de l’ONU devrait partager un projet de lignes directrices volontaires lors de l’Assemblée générale des Nations Unies en septembre.
# CONCLUSION
Un monde alimenté par les énergies renouvelables est un monde avide de minéraux critiques. Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a déclaré lors du lancement du nouveau panel qu'”une révolution des énergies renouvelables est en cours, mais nous devons la guider vers la justice”.
(Sources: un.org, unctad.org, ie.org, business-humanrights.org, theguardian.com, un.org)
