Barbara
IMPLIQUER LES CENTRALES AU CHARBON ET AU GAZ DANS LA LUTTE CONTRE LE CHANGEMENT CLIMATIQUE AUGMENTERA LE PRIX DE L’ÉLECTRICITÉ POUR LES CONSOMMATEURS
Selon une nouvelle analyse, l’exploitation de centrales électriques au charbon et au gaz tout en prétendant lutter contre le changement climatique rendra probablement l’électricité plus chère pour les consommateurs. Les entreprises fossiles ont été désireuses de déployer des technologies qui filtrent le dioxyde de carbone chauffant la planète hors des émissions de centrales électriques. Cependant, compter sur la technologie, appelée capture et stockage du carbone (CSC), est une entreprise risquée et les consommateurs sont susceptibles de supporter les coûts.
Selon un nouveau rapport de l’Institut pour l’analyse économique et financière de l’énergie (IEEFA), le coût de l’électricité des centrales électriques équipées de dispositifs de capture de carbone est d’au moins 1,5 à 2 fois plus élevé que les autres alternatives. Il est beaucoup plus abordable de se tourner vers les énergies renouvelables comme le solaire et l’éolien.
“Le cas économique de la CSC dans le secteur de l’énergie est faible, compte tenu des coûts d’entrée et des incertitudes de financement, des échecs continus de la technologie et des alternatives en constante amélioration”, déclare la co-auteure du rapport, Christina Ng. Pourtant, les décideurs reconnaissent la CSC comme un investissement durable ou accordent trop facilement des incitations financières généreuses aux producteurs et développeurs de CSC.”
La technologie est censée capturer la majorité des émissions de CO2 d’une centrale électrique avant qu’elle ne puisse s’échapper des cheminées. Ensuite, le gaz à effet de serre peut être transporté et stocké quelque part pour éviter qu’il ne pénètre dans l’atmosphère et n’aggrave le changement climatique. Les entreprises fossiles pompent généralement ce CO2 sous terre pour le “stocker”. Mais elles le font généralement dans le cadre d’un processus appelé récupération assistée du pétrole. Il s’agit d’une tactique utilisée pour pousser les réserves de pétrole difficiles à atteindre, que les entreprises peuvent ensuite vendre comme étant du pétrole “neutre en carbone”. Cela rend la CSC extrêmement controversée en tant que solution climatique présumée. Elle est utilisée par les entreprises fossiles pour se présenter comme des héros du climat même lorsqu’elles forent plus de pétrole.
Il s’avère que compter sur la CSC pour soutenir les énergies fossiles augmentera probablement également les factures d’électricité. Les estimations des coûts des projets de CSC excluent souvent les dépenses liées au transport et au stockage du CO2, selon l’analyse de l’IEEFA. Et ces coûts, qui pourraient englober la construction de réseaux de nouveaux pipelines, sont significatifs.
En tenant compte de cela, l’IEEFA a estimé les coûts de l’équipement en CSC des centrales électriques en Australie, qui s’appuie encore fortement sur le charbon pour son électricité. Selon l’analyse, si les développeurs répercutent ces coûts sur les consommateurs, cela pourrait augmenter les prix de l’électricité de gros de 95 à 175 %.
Il s’agit de la moyenne du coût de production d’électricité sur la durée de vie d’une centrale électrique, appelé coût nivelé de l’électricité (LCOE). Le LCOE pour les énergies fossiles associées à la CSC est d’au moins 1,5 à 2 fois supérieur à celui du solaire, de l’éolien ou des centrales électriques traditionnelles au charbon et au gaz sans CSC, selon le rapport.
Amener les réseaux électriques à fonctionner à l’énergie renouvelable implique également des coûts d’investissement, bien sûr. Il faut construire des fermes solaires et éoliennes et poser de nouvelles lignes de transmission. Mais le déploiement des énergies renouvelables est devenu remarquablement abordable au fil des ans, le solaire étant devenu la source d’électricité la moins chère dans de nombreuses parties du monde. Il n’est donc pas surprenant que les énergies renouvelables soient prévues pour dominer la croissance du secteur mondial de l’énergie au cours des prochaines années.
Les rares centrales électriques équipées de CSC jusqu’à présent n’ont pas très bien fonctionné. Le Département de l’énergie des États-Unis (DOE) a gaspillé des centaines de millions de dollars dans des projets de CSC ratés, a découvert un rapport de 2021 du Bureau de la responsabilité gouvernementale. Il a dépensé près de 684 millions de dollars pour soutenir des projets de CSC dans six centrales au charbon, et une seule d’entre elles a jamais été mise en service. Les autres projets n’ont jamais été achevés principalement en raison de “facteurs affectant leur viabilité économique”, selon le BAG.
Le seul projet de CSC qui a été mené à bien dans une centrale électrique au charbon a également trébuché. L’installation, appelée Petra Nova, a commencé à fonctionner en 2017 et n’a duré que quelques années avant que ses opérateurs ne tirent la prise. Le CO2 capturé à Petra Nova a été utilisé pour extraire du pétrole, et l’installation s’est appuyée sur des prix élevés du pétrole pour ne pas couler. Elle a cessé de fonctionner lorsque les prix du pétrole ont chuté en 2020 au début de la pandémie de Covid-19. Maintenant, avec l’augmentation des prix du pétrole, Petra Nova devrait revenir en ligne plus tard cette année.
Il existe de nombreux autres projets de capture de carbone en préparation grâce en grande partie aux incitations fiscales et aux investissements fédéraux au nom de la lutte contre le changement climatique. La capacité de CSC devrait quadrupler dans le monde d’ici 2030, selon une analyse de l’année dernière de la société de services financiers ING.
“L’optimisme excessif est rampant”, dit le rapport de l’IEEFA. “Mais qui finit par payer est une incertitude ajoutant au risque de financement”.
