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La méga-fusée de la Nasa pour la Lune attend toujours son premier décollage, et l’ouragan Nicole n’a pas causé de dommages majeurs apparents.
La première inspection rapide a rapporté que la fusée de la mission de la Nasa pour la lune, Artémis 1, n’a pas subi de dommages majeurs apparents après le passage de l’ouragan Nicole en Floride, a annoncé l’agence spatiale américaine jeudi.
Des vérifications plus poussées seront toutefois menées par des employés sur place dès que possible pour confirmer l’état de la fusée, a déclaré Jim Free, administrateur associé à la Nasa, dans un message publié sur Twitter.
Les équipes de la Nasa ont “conduit des vérifications visuelles initiales” de la fusée, nommée SLS, à l’aide des caméras situées sur son pas de tir au centre spatial Kennedy, a-t-il écrit.
Ces “inspections par caméras montrent des dommages très mineurs, comme des joints lâches et des entailles dans les protections” contre les intempéries, a-t-il ajouté.
Un ouragan pas assez puissant
L’ouragan Nicole a touché terre dans la nuit de mercredi à jeudi sur la côte Est de la Floride, en tant qu’ouragan de catégorie 1, selon le Centre national des ouragans. Les capteurs installés sur le pas de tir, à environ 20 mètres de hauteur, ont détecté des bourrasques allant jusqu’à environ 132 km/h, mais ces conditions ne dépassent pas ce que la fusée peut supporter, a assuré Jim Free.
La Nasa avait précédemment annoncé que SLS était conçue pour résister à des vents de 74,4 noeuds, soit environ 137 km/h.
“Notre préoccupation est actuellement nos employés”, dont beaucoup sont sans électricité, “puis un retour aux opérations de décollage”, a-t-il ajouté.
Le lancement est actuellement prévu dans moins d’une semaine, le 16 novembre à 01h04 du matin heure locale, une date qui reste suspendue aux inspections de la fusée. En cas de besoin, une date de repli est disponible le 19 novembre.
